胚胎的性别分化开始于受孕时的性染色体结合，但此时并不能观察到具体的性别变化。而在胚胎发育的第7周开始，外生殖器才会开始发育，到12周左右可以通过超声检查明确具体性别分化情况。

在胚胎发育期的最初6周，男性和女性的胚胎结构沿着相似的途径发展，并且男性与女性的原始胚胎结构相类似，直到第7周，性腺、生殖管道和外生殖器才开始发生变化。

人胚第7周原始生殖腺向睾丸分化时，初级性索增殖，并与表面的生殖上皮分离，而与原始生殖细胞结合形成睾丸索。

第8周时，生殖上皮与睾丸索之间的间充质形成一层很厚的白膜，白膜的出现是原始生殖腺向睾丸发育的一个重要标志。到12周生殖器官会发育明显，此时性别分化比较具体。

但需要注意，如果只有X染色体，则胚胎的卵巢开始发生变化，如有Y染色体，则胚胎睾丸开始发育。胚胎的睾丸发育以后，就开始产生雄性激素。

如果一个具有XY染色体结构的胎儿，在发育中不能正常产生睾酮，就会发育出一套女性的外生殖器官，但其并不具备生育能力。这些胎儿长大后，并不能产生精子，肌肉发育也比较差，没有男性的第二性征，大多存在不 育的情况。